El petróleo, al igual que el gas natural, es un compuesto orgánico formado por dos elementos: carbono e hidrógeno
Se forma por la degradación de la materia orgánica. Puede encontrarse en yacimientos junto al petróleo, o de forma aislada.
La única diferencia entre las centrales de energía nuclear y las convencionales es la manera en la que generan el vapor para activar las turbinas con el objetivo de producir electricidad