Hola a totes i tots:

En moltes ocasions, tant a l’escola com a casa, observem xiquets i xiquetes que repeteixen accions, seguixen rutines estrictes, organitzen objectes amb exactitud o mostren resistència als canvis.

I una pregunta molt habitual és:
Això és propi de l’autisme o sembla més bé un Trastorn Obsessiu Compulsiu (TOC)?

Aquesta confusió és molt comuna, però és important diferenciar-ho perquè l’origen, la funció i la intervenció són molt diferents.

1. Què són les conductes repetitives i rituals en l’autisme?

Segons la investigació neurocientífica actual, aquestes conductes formen part del perfil neurològic autista i s’agrupen dins dels comportaments repetitius i interessos restringits descrits en el DSM-5.

• NO són manies.
• NO són obsessions patològiques.
• NO tenen la mateixa funció que en el TOC.

Per què apareixen?

Les repetitivitats en l’autisme tenen funcions com:

• Regulació sensorial (reduir o buscar estímuls).
• Reduir ansietat davant entorns imprevisibles.
• Organitzar el pensament.
• Gaudi o interès genuí (moviments plaents).
• Crear estructura i anticipació.

Característiques clau

• No provoquen malestar intens per si mateixes.
• Solen ser agradables o calmants.
• Disminueixen quan la persona està relaxada o regulada.
• Es poden adaptar amb suport i alternatives respectuoses.

2. I què passa amb els rituals en el TOC?

En el TOC, els rituals són compulsions que la persona fa per reduir una idea obsessiva que genera un malestar profund.

Funció dels rituals en el TOC:

• Reduir la por o l’angoixa associada a un pensament intrusiu.
• Evitar una conseqüència temuda (“si no ho faig, passarà una desgràcia”).

Característiques clau

• La persona no vol fer-ho, però sent que ha de fer-ho.
• Solen ser llargs, rígids i consumidors de temps.
• Redueixen el malestar només temporalment.
• Interfereixen significativament en la vida quotidiana.

3. Resum visual: diferències essencials

Aspecte	Autisme	TOC
Funció	Regulació, estructura, plaer, organització	Reduir ansietat d’una obsessió
Sentiment associat	Calma, comoditat o neutral	Angoixa, por, urgència
Voluntari?	Sovint sí; conducta automàtica però no patològica	No; la persona no vol fer-ho
Flexibilitat	Pot adaptar-se amb suport	MOLT poc flexible
Efecte	Ajuda a regular-se	Reducció temporal; després torna l’angoixa
Origen	Neurodesenvolupament	Component obsessiu-compulsiu

4. Exemples pràctics en situacions quotidianes

(Per a docents i famílies)

Higiene

• Autisme: necessita seguir sempre el mateix ordre (sabó → aigua → assecar) per organitzar-se; si es canvia l’ordre pot frustrar-se per pèrdua de predictibilitat.
• TOC: necessitat de rentar-se 10 vegades per reduir por a contaminar-se; si no ho fa, apareix angoixa intensa.

Alimentació

• Autisme: prefereix sempre mateix tipus de textura, color o presentació per estabilitat sensorial.
• TOC: ritual compleix una superstició (“si no talle el menjar així, passarà alguna cosa dolenta”).

Organització d’objectes

• Autisme: agrupar per colors forma part de l’autoregulació o del gaudi.
• TOC: revisar 20 vegades si està tot recte per reduir pensaments intrusius.

Repetició d’accions

• Autisme: donar voltetes, picar amb un objecte, ordenar blocs → regulació sensorial.
• TOC: repetir una acció fins “sentir que està bé” → compulsió.

Transicions i canvis

• Autisme: necessita anticipació i estructura perquè el cervell processa pitjor el canvi inesperat.
• TOC: evita el canvi per por que “passe alguna cosa”.

5. Per què és fàcil confondre-ho?

• En tots dos casos hi ha conductes repetitives.
• En tots dos hi ha resistència al canvi.
• Tots dos poden augmentar amb ansietat.

Però la funció neuropsicològica és totalment diferent.

Les investigacions neurocientífiques (2020–2024) apunten a:

• Autisme → estil de processament diferent, hiper/hiposensibilitat sensorial, necessitat d’ordre per estructurar-se.
• TOC → hiperactivació del circuit fronto-estriatal associat a les obsessions i compulsions.

6. Orientacions per a DOCENTS

En l’autisme

• Mantindre rutines previsibles.
• Utilitzar anticipacions visuals.
• Permetre stimming o regulació sempre que siga segur.
• Oferir alternatives sensorials (objectes manipulables, fidgets).
• No eliminar conductes que regulen, sinó transformar-les en versions acceptables.

En TOC

(En cas de sospita → derivació a salut mental; a l’escola NO treballem exposició i prevenció de resposta)

• Reduir permissivitat de rituals quan interfereixen, però sense forçar.
• Donar suport emocional (“sé que és difícil, estic amb tu”).
• Coordinar amb psicologia/psiquiatria.
• Evitar reforçar compulsions (p. ex., respondre constantment a “està bé?”).

7. Orientacions per a FAMÍLIES

Si és autisme:

• Valida els rituals com a forma de regulació.
• Introduïx canvis de forma gradual (microcanvis).
• Explica què passarà després amb imatges o seqüències.
• Usa alternatives sensorials quan hi haja malestar.

Si és TOC:

• No participes en rituals (“mama, comprova-ho tu per mi”).
• Mantén calma davant l’angoixa.
• Busca ajuda professional (psicòlegs especialitzats en EPR).
• Davant dubte: no jutges, acompanya.

Missatge final

Com a mestres i famílies, el que més importa no és eliminar conductes, sinó entendre per què passen.
Quan comprenem la funció, podem acompanyar de manera respectuosa, segura i basada en evidència.

• Correu electrònic