La etapa de la educación secundaria obligatoria forma parte de la enseñanza básica. De acuerdo con el que establece la Constitución Española (arte.27.4) tiene carácter obligatorio y gratuito. Esta etapa educativa tiene una duración de cuatro cursos académicos, que se siguen ordinariamente entre los 12 y los 16 años de edad.

El alumnado puede acceder al primer curso el año natural en que cumpla 12 años y, a todos los efectos, tiene derecho a permanecer escolarizado en régimen ordinario hasta los 18 años, cumplido el año en que finalizo el curso.

La educación secundaria obligatoria se organiza en materias diferenciadas, teniendo en cuenta tanto la finalidad de una educación común como la atención necesaria a la diversidad del alumnado.

En esta etapa, se presta una atención especial a la tutoría personal del alumnado, así como a su orientación educativa, psicopedagógica y profesional.