Esta setmana l’alumnat de 1r de Batxillerat ha assistit a una xarrada sobre Jorge Juan, una de les grans figures de la ciència espanyola del segle XVIII, amb un vincle més pròxim del que molts imaginaven: la seua mare era d’Elx, la qual cosa connecta directament la seua història amb la nostra ciutat.
L’activitat va ser impartida pels germans Juan José i Antonio Piqueras, de l’Assemblea Amistosa d’Elx, una associació que pren el seu nom de l’Assemblea Amistosa Literària fundada pel mateix Jorge Juan i que treballa per a posar en valor la seua figura. La xarrada cobra a més especial rellevància després de la recent inauguració d’una estàtua dedicada a Jorge Juan a Elx, un reconeixement al seu llegat i a la seua relació amb la ciutat.
Durant la sessió es van repassar alguns de les seues principals fites, com la seua participació en l’expedició geodèsica a l’actual Equador, on va passar anys mesurant un arc de meridià en condicions extremes. Este treball va permetre confirmar que la Terra està aplatada pels pols i va ser clau en el desenrotllament posterior del sistema mètric.
També es van abordar altres facetes menys conegudes però igual d’interessants: la seua labor com a enginyer naval modernitzant la flota espanyola, la seua etapa com a espia a Anglaterra on va obtindre informació estratègica, i el seu paper com a matemàtic i astrònom en una època de grans avanços científics.
Més enllà de les dades, la xarrada va deixar una idea clara per a l’alumnat: el valor del treball rigorós i sostingut en el temps. Jorge Juan va dedicar anys a una mateixa investigació, demostrant que la ciència no avança amb presses, sinó amb constància, mètode i curiositat. En resum, ha resultat una activitat molt enriquidora que, a més d’acostar-nos a la ciència, ens recorda que figures de rellevància internacional també tenen arrels molt pròximes.