Esta semana el alumnado de 1.º de Bachillerato ha asistido a una charla sobre Jorge Juan, una de las grandes figuras de la ciencia española del siglo XVIII, con un vínculo más cercano de lo que muchos imaginaban: su madre era de Elche, lo que conecta directamente su historia con nuestra ciudad.
La actividad fue impartida por los hermanos Juan José y Antonio Piqueras, de la Asamblea Amistosa de Elche, una asociación que toma su nombre de la Asamblea Amistosa Literaria fundada por el propio Jorge Juan y que trabaja para poner en valor su figura. La charla cobra además especial relevancia tras la reciente inauguración de una estatua dedicada a Jorge Juan en Elche, un reconocimiento a su legado y a su relación con la ciudad.
Durante la sesión se repasaron algunos de sus principales hitos, como su participación en la expedición geodésica al actual Ecuador, donde pasó años midiendo un arco de meridiano en condiciones extremas. Este trabajo permitió confirmar que la Tierra está achatada por los polos y fue clave en el desarrollo posterior del sistema métrico.
También se abordaron otras facetas menos conocidas pero igual de interesantes: su labor como ingeniero naval modernizando la flota española, su etapa como espía en Inglaterra donde obtuvo información estratégica, y su papel como matemático y astrónomo en una época de grandes avances científicos.
Más allá de los datos, la charla dejó una idea clara para el alumnado: el valor del trabajo riguroso y sostenido en el tiempo. Jorge Juan dedicó años a una misma investigación, demostrando que la ciencia no avanza con prisas, sino con constancia, método y curiosidad. En resumen, ha resultado una actividad muy enriquecedora que, además de acercarnos a la ciencia, nos recuerda que figuras de relevancia internacional también tienen raíces muy próximas.