1. Fundació i context (1977)
El Col·legi Nacional “Real Blanc” va iniciar oficialment la seua activitat amb l’inici del curs escolar 1977-1978.
La seua obertura va significar un autèntic pas endavant per a la vila, ja que va permetre substituir els antics locals provisionals on s’impartien classes —especialment l’Asil— i descongestionar el Col·legi Nacional Sant Joan Bosco, que fins aleshores concentrava la major part de l’alumnat d’Educació General Bàsica (EGB).
El nou centre va ser construït pel Ministeri d’Educació i Ciència, mentre que l’Ajuntament de Cocentaina va aportar els terrenys situats a la Partida Real Blanc, topònim que finalment donaria nom al col·legi.
2. Característiques inicials de l’edifici
El col·legi es va edificar sobre una superfície de més de 16.000 metres quadrats, amb un pressupost superior als 30 milions de pessetes.
L’edifici original constava de dues plantes i incloïa:
- 16 unitats escolars o aules d’EGB.
- Despatxos de tutories i direcció, sala d’espera i habitatge per al conserge.
- Laboratori, gimnàs, menjador i cuina, a més d’un saló d’usos múltiples (capella, audiovisuals, conferències, etc.).
- Un ampli pati de joc, pistes esportives i zones enjardinades.
En el moment de la seua posada en marxa funcionaven 15 de les 16 aules previstes, mentre que la darrera quedava pendent de tràmits administratius. El centre també comptava amb instal·lacions per a educació física i educació especial.
3. Importància educativa i social
La inauguració del Real Blanc va suposar una notable millora en la qualitat de l’ensenyament i en les condicions escolars de Cocentaina:
- Va permetre reduir el nombre d’alumnes per aula, cosa que millorava el rendiment i l’atenció individualitzada.
- Va facilitar que tots els xiquets en edat escolar pogueren disposar de plaça en un centre públic.
- Va eliminar la necessitat d’utilitzar aules improvisades en edificis antics com l’Asil.
L’any 1977 Cocentaina disposava d’un total de 32 unitats estatals i 8 privades d’EGB, repartides principalment entre els col·legis Sant Joan Bosco i Real Blanc, que es convertiren en els pilars de l’educació pública local.
A més, el nou centre oferí servei de transport escolar per a l’alumnat de les partides rurals d’Algars, l’Alcúdia, Benimarfull i Planes, ampliant així la cobertura educativa del municipi.
4. Implicació de la comunitat educativa
Des del primer moment, el Real Blanc va comptar amb el suport actiu de les Associacions de Pares d’Alumnes (APA), que col·laboraven estretament amb mestres i autoritats locals per a organitzar activitats extraescolars i millorar la vida del centre.
Aquest esperit participatiu es convertiria amb els anys en un dels trets distintius del col·legi.
El Col·legi Nacional Real Blanc, inaugurat oficialment el setembre de 1977, va marcar l’inici de la nova etapa moderna de l’ensenyament públic a Cocentaina.
Amb la seua construcció, la vila va guanyar un espai educatiu digne, funcional i modern, que va permetre abandonar locals provisionals i garantir una educació de qualitat per a tots els xiquets i xiquetes.
El que hui coneixem com a CEIP Real Blanc és hereu directe d’aquell projecte impulsat fa quasi mig segle, i continua sent un referent educatiu i social al Comtat.
