Historia del Centro

El nombre de nuestra escuela

Reseña biográfica de: VICENTE BALLESTER FANDOS – “Mestre del Cabanyal”

Vicente Ballester Fandos nació en Mascarell, población situada entre Nules y Borriana (Castellón), el 22 de diciembre de 1857, hijo de Josefa Fandos Arambul y José Ballester Nebot.

Huérfano a los 10 años, ayudó a su madre en las faenas del campo. Con un tío suyo aprendió el oficio de barbero cuando su madre falleció a los 15 años. Se trasladó a vivir a Pueblo Nuevo del Mar (actual Cabanyal, Canyamelar y Grau) donde compaginó su trabajo de barbero con sus estudios de Magisterio.

Monta su primera escuela en su propio domicilio de la calle San Telmo 86 (actual calle José Benlliure entre 228 y 236). Tuvo diecisiete hijos, de los cuales trece sobrevivieron a la niñez (Enrique, José, Victor, Juan, Vicenta, Enriqueta, Vicente, Amparo, las gemelas Elvira y Julia, Rafael, Emilio y Alfredo), de los cuales once fueron maestros.

Cabe destacar a José Ballester Gozalvo, quien en mayo de 1936 se hizo cargo de la Dirección General de Enseñanza Primaria, cuyo nombre lleva hoy en día un instituto de secundaria en el barrio Torrefiel. El “mestre Visantico”, como algunos lo recuerdan, consiguió que poco a poco los padres se dieran cuenta de la necesidad de formar a sus hijos en los principios de cultura general que proporcionaba la escuela primaria, lo que hizo que en pocos años la escuela tuviera que trasladarse a un local cercano más amplio, en el nº 80 de la calle San Telmo, donde estudiaban los niños del Cabanyal, Canyamelar, Grau, y algunos de Malva-rosa, Benimaclet y Alboraia.

En 1906, tras sucesivas ampliaciones, se le dio el nombre al Colegio de “San José” en honor a sus padres José y Josefa, y en el que para el año 1914 se daban clases a unos 400 alumnos.

En 1910, cuando la escuela ya había cumplido 26 años, los antiguos alumnos celebraron un homenaje con el descubrimiento de una placa conmemorativa en la fachada del primer colegio, con el texto:

El 14 de mayo de 1924 fallece a la edad de 67 años este hombre tan querido y respetado por la gente del Cabanyal.

Texto de José Vte. Higón Ballester (Biznieto de Vte. Ballester Fandos y nieto de Victor Ballester Gozalvo)

En homenaje a mi padre Fernando Higón Gamir, que tanto respeto y admiración profesó por la familia Ballester, en cuya escuela también se formó.