Vigilar i controlar els efectes sobre la salut dels factors de risc ambiental i alimentari, participar en la posada en marxa i el desenvolupament de sistemes de gestió ambiental i intervindre en programes d'educació per a la salut pública i comunitària sota la supervisió, si és el cas, del superior responsable, d'acord amb els protocols establits, respectant la normativa de referència en condicions de qualitat i seguretat.
Les persones que obtenen aquest títol exerceixen la seua activitat principalment en l'àmbit sanitari dins de l'àrea de la salut pública o privada, en aquells sectors productius potencialment contaminadors i en l'administració nacional, autonòmica i local en serveis relacionats amb la salut i/o el medi ambient. Poden formar part d'equips d'inspecció sanitària, de laboratoris d'anàlisis, centres d'investigació, centres universitaris, explotacions agràries, empreses de serveis de control mediambiental. Quan treballen per compte d'altri, depenen jeràrquica i funcionalment d'un superior responsable i col·laboren, en el seu cas, amb els responsables d'altres departaments. Quan treballen en l'àmbit de la salut, la seua activitat professional està sotmesa a regulació per l'Administració competent.
En els últims anys s'aprecia una revaloració dels aspectes mediambientals i les repercussions en la salut de la població, especialment en situacions d'emergència ambiental. La societat exigeix assumir la responsabilitat dels nous reptes per a resoldre els problemes derivats dels factors de risc ambiental.
Els principals problemes ambientals que incideixen sobre la salut han estat relacionats amb el dèficit de desenvolupament, però actualment la pressió que s'exerceix sobre el medi ambient ha generat nous problemes, molt més relacionats amb el desenvolupament incontrolat i el consum insostenible dels recursos naturals. Les activitats que incideixen procedeixen de diversos sectors (indústria, agricultura i energia, entre altres) i això ha obligat a plantejar la salut com un component essencial del desenvolupament sostenible, que requerirà la coordinació i col·laboració d'organismes sanitaris i organismes ambientals amb altres sectors.
La sanitat ambiental, integrada com una àrea de la salut pública, no solament identificarà els aspectes mediambientals que incideixen negativament en la salut, sinó que a més utilitzarà instruments de vigilància i procediments d'avaluació del comportament sanitari i ambiental. D'aquesta forma es podran previndre possibles riscos i oferir al ciutadà la informació necessària sobre aquells aspectes mediambientals que incideixen sobre la salut i mitjançant la promoció de mesures destinades al desenvolupament d'entorns saludables entre els diferents sectors implicats.
